Projet innovant VECGETO

Revégétalisation, interactions trophiques du moustique tigre et risque vectoriel : une approche innovante de xenomonitoring moléculaire

Porteur du projet : Thierry LEFEVRE, IRD, MIVEGEC, Montpellier

Le projet VECGETO étudie comment la végétalisation des cours d’école, mise en place pour lutter contre le réchauffement urbain et favoriser la biodiversité, pourrait aussi influencer les moustiques et les risques sanitaires associés. En effet, en modifiant les plantes et les habitats, ces aménagements peuvent changer les habitudes alimentaires des moustiques, comme le moustique tigre (Aedes albopictus), vecteur de maladies. L’objectif est d’analyser, dans trois écoles de Montpellier, comment ces changements affectent l’alimentation des moustiques (plantes et sang) et la présence de virus. Pour cela, les chercheurs utiliseront une méthode innovante et non invasive : l’analyse des déjections de moustiques, permettant d’identifier leurs repas et les virus qu’ils transportent. Des pièges seront installés pendant deux ans pour collecter moustiques et échantillons. Les analyses génétiques permettront d’identifier les plantes visitées, les hôtes piqués et les virus présents. Ce projet apportera ainsi une meilleure compréhension des liens entre environnement urbain, biodiversité et santé.

Partenariat

VECGETO permettra, grâce à une approche innovante de détection moléculaire dans les excréta du moustique tigre, d’identifier : (1) les principales sources de sucre d’origine végétale, (2) les hôtes vertébrés exploités, et (3) les arbovirus et virus de plantes excrétés. Déployé en lien avec la revégétalisation d’écoles en Occitanie et en Virginie (États-Unis), le projet fournira des indicateurs intégrés du risque vectoriel en contexte scolaire. Le caractère exploratoire repose sur l’utilisation d’une matrice non invasive encore peu exploitée pour caractériser simultanément interactions trophiques et circulation virale. VECGETO permettra d’en évaluer la robustesse, les limites et la transférabilité dans des contextes écologiques contrastés. Le projet s’appuie sur une collaboration interdisciplinaire (écologie, entomologie, virologie) et internationale, ainsi que sur l’intégration d’acteurs  locaux à Montpellier via l’initiative ESCOOLA. Enfin, VECGETO ouvrira des perspectives méthodologiques et appliquées, notamment pour le développement d’outils de surveillance intégrée du risque vectoriel et l’optimisation des stratégies de revégétalisation en milieu urbain dans une approche One Health.